A film elején egy csodálatos képet láthatunk: az anya fürdeti gyermekét, és egyben életre szóló figyelmeztetéssel látja el: nem vagy biztonságban... Howard Hughes életét a valóságban körüllengték a legendák és a pletykák, még születésének időpontja sem biztos. Egy bogaras fiatalemberről van szó, akiben ötvöződik a zsenialitás és a megrögzöttség, az ötletek és a téveszmék.

A történet elején Howard (Leonardo DiCaprio) huszonhét esztendős és első filmjének forgatásán dolgozik. A pokol angyalai címet viselő alkotás a mai napig az egyik legdrágább film Hollywood történetében. Éveken át dolgozik stábjával, hogy minél tökéletesebbet alkosson. A szakma már csak mosolyog rajta, ám amikor a filmet végül bemutatják, hatalmas siker. Hughes életének másik nagy szerelme a repülés és a repülőgép. Tervezése, vezetése, fejlesztése – innen a film címe is: Aviátor.

A film alapvetően egy zseni története a maga fájdalmával, lelkesedésével és maximalizmusával. Mindenből a legjobbat, nem számít, mennyibe is kerül, nem számít, hányan akarnak eltaposni útközben. A mű egyébként remek korrajz is, a rendező Scorsese ragaszkodik a történelmi hűséghez. A Hughes szerelmi életében szereplő hölgyeket is híven ábrázolja, így Katharine Hepburn nem lesz a szívünk csücske, ellentétben az őt alakító Cate Blanchett-tel, akinek alakítását Oscar-díjjal ismerte el a Filmakadémia. A további négy Oscar-díjjal kitüntetett alkotás véleményem szerint kihagyhatatlan, és a néző gazdagabb lesz egy élettapasztalattal, egy élet tapasztalatával.